日僧慧鍔

 

步步蓮華　聖嚴法師著

日僧慧鍔

普陀山的命名，除於七四篇已有介紹之外，根據印順長老的〈觀世音菩薩的讚仰〉所說，是這樣的：「在這娑婆世界，南印度海邊的普陀落伽山，是觀世音菩薩的古道場，這如《華嚴經》等都如此說。梁貞元年，日僧慧鍔，在中國請了一尊觀音像，想帶回日本供養。誰知路經舟山群島（在浙江定海縣），卻被狂風惡浪阻止了歸程。被迫將聖像請上了海中的一個小島-梅岑，築一所茅蓬來供養。觀世音菩薩與此島有緣。日子久了，朝拜敬仰觀音聖像的人多起來，此島就成為觀音菩薩的道場，也就改名為『普陀山』。」

有關普陀山的名稱及其起源，大概就是如此。不過日僧慧鍔來華的年代，略有出入，印順長老所說的「梁貞元年」，可能是唐德宗貞元年間（西元七八五～八○四年）之誤。

根據近人左亞琳所編小冊《普陀山觀音傳說》（一九九三年三月初版），謂慧鍔是在唐懿宗咸通年間（西元八六○～八七三年）來華。

根據日本學者望月信亨所編《佛教大辭典》「慧萼」條所載，是於唐宣宗大中十二年（西元八五八年）奉觀音像從四明（浙江的寧波境內）出海回日本，經過海路補陀山邊不能行，便留觀音像於此處。

又根據望月氏《佛教大辭典》的「普陀山」條，依《佛祖統紀》卷四二的記載，說慧萼於五臺山得觀音像，帶回日本經普陀山留住的年代，也是唐宣宗大中十二年。茲錄《佛祖統紀》的原文如下：「大中十二年，日本國沙門慧鍔，禮五臺山得觀音像，取道四明將歸國，舟過補陀山，附著石上不得進。眾疑懼禱之卅：若尊像於海東機緣未熟，請留此山，舟即浮動。鍔哀慕不能去，乃結廬海上以奉之。」

根據日本的《本朝高僧傳》卷二三的記載，也說日僧慧萼於日本仁明天皇承和之初（西元八三四年），入唐求法，承和十四年東歸日本；文德天皇的齊衡之初（西元八五四年），那也是唐宣宗大中八年，慧萼第二度來華，四年之後，第二度東返日本時，便發生了觀音聖像不肯去的傳奇事蹟。

如果依照印順長老所說「梁貞元」是指後梁末帝貞明元年（西元九一五年），相差又有半個多世紀，且與日本的資料也不相應了。所以我是贊成慧鍔留住普陀山的年代是唐宣宗大中十二年的說法的。